Il Basilosauro

Questo mostro marino estinto era un cetaceo, così come lo sono le attuali balene e delfini e non un rettile marino come si riteneva una volta; infatti, il suo nome vuol dire lucertola re. Presentava un corpo molto allungato e serpentiforme, con una lunghezza che poteva toccare i 20 metri. Pare che come le attuali balene possedeva uno strato di grasso sottocutaneo, che lo aiutava a non disperdere il calore in acque fredde. La testa, se rapportata alle dimensioni corporee, risulta essere piccola ed era dotata di un muso relativamente allungato ed appuntito che possedeva 44 denti. Possedeva due pinne anteriori e due pinne posteriori molto piccole, che fanno presumere la sua origine dalla terraferma. Si parla quindi di un caso di convergenza evolutiva. I fossili di questo animale risalgono a circa 40 milioni di anni fa (Eocene superiore).